🪐 L'espace et les étoiles 🌈 Phénomènes du ciel

L'étoile filante

📖 En bref

Une étoile filante est une traînée de lumière brillante qu'on voit dans le ciel un court instant, la nuit. On l'appelle « étoile filante », mais ce n'est pas du tout une étoile ! C'est un petit morceau de roche ou de métal qui entre dans l'atmosphère de la Terre à très grande vitesse, brûle et brille.

🤩 Le savais-tu ?

La plus grande météorite trouvée pèse environ 60 tonnes ; elle est en Namibie.
Une pluie d'étoiles filantes extraordinaire a été vue le 13 novembre 1833.
La plupart des étoiles filantes brûlent à des dizaines de kilomètres d'altitude.
Les étoiles filantes sont citées dans le Coran.

🔎 En savoir plus

🌟 Pourquoi brille-t-elle ?

Le morceau de roche entre dans l'air à une vitesse énorme, bien plus vite qu'une balle : il frotte contre l'air et chauffe tellement qu'il brûle et s'illumine. La plupart des étoiles filantes sont plus petites qu'un grain de sable !

🔍 Les pluies d'étoiles filantes

Certaines nuits de l'année, la Terre traverse la poussière laissée par une comète, et on voit beaucoup d'étoiles filantes en une heure : c'est une pluie d'étoiles filantes. La plus connue est celle des Perséides, en août.

💡 La météorite

Si le morceau est grand et ne brûle pas entièrement, il tombe sur la Terre : on l'appelle une météorite. Les scientifiques récoltent les météorites et les étudient, car elles viennent de l'espace.

🎯 Les cratères de météorites

Quand une énorme météorite tombe, elle creuse dans le sol un grand trou rond appelé cratère. Dans le désert du Rub al-Khali, il y a des cratères de météorites appelés « cratères de Wabar ».