La plume

📖 En bref

Les plumes recouvrent le corps des oiseaux, et seuls les oiseaux en ont au monde. Les plumes sont faites de kératine, la même matière que tes cheveux et tes ongles ! Mais une plume est bien plus compliquée qu'un cheveu : elle est faite de toutes petites branches accrochées les unes aux autres.

🤩 Le savais-tu ?

Le corps d'un cygne peut porter plus de 25000 plumes !
Autrefois, on écrivait avec une plume d'oie après en avoir trempé la pointe dans l'encre.
Le colibri est l'un des oiseaux qui ont le moins de plumes : il n'en a qu'environ 1000.
L'oiseau nettoie et range ses plumes avec son bec chaque jour pour qu'elles restent en bon état.

🔎 En savoir plus

🌟 Les parties de la plume

Au milieu de la plume, il y a une longue tige appelée le rachis, et de chaque côté, beaucoup de petits filaments appelés barbes. Chaque barbe a de minuscules crochets qui s'accrochent comme une fermeture éclair : la plume devient lisse et solide.

🔍 Deux sortes de plumes

Les oiseaux ont des plumes extérieures solides qui couvrent le corps et aident à voler, et des plumes intérieures douces et gonflées appelées duvet, qui gardent l'air chaud près du corps comme une couverture.

💡 De nouvelles plumes chaque année

Les plumes s'usent et se cassent avec le temps : les vieilles plumes tombent et de nouvelles poussent à leur place une ou deux fois par an. C'est la mue.

🎯 Bien plus qu'une couverture

Les plumes aident les oiseaux à voler, à avoir chaud et à se cacher. Certains oiseaux se servent de leurs plumes colorées pour faire les beaux et attirer l'attention des autres, comme le paon qui déploie sa queue en éventail.