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L'étoile Polaire

📖 En bref

L'étoile Polaire est une étoile qui se trouve dans le ciel presque au-dessus du pôle Nord de la Terre. C'est pourquoi elle reste à sa place toute la nuit, pendant que toutes les autres étoiles tournent autour d'elle. Les voyageurs et les marins se guident grâce à elle depuis toujours. Les Arabes l'appellent « al-Jadi ».

🤩 Le savais-tu ?

L'étoile Polaire d'aujourd'hui s'appelle « Polaris » : c'est l'étoile la plus brillante de la Petite Ourse.
Dans environ 12 mille ans, l'axe de la Terre pointera près de l'étoile Véga.
L'étoile Polaire n'est pas l'étoile la plus brillante du ciel, contrairement à ce que pensent certains.
Les habitants de l'hémisphère Sud ne voient pas l'étoile Polaire.

🔎 En savoir plus

🌟 Pourquoi ne bouge-t-elle pas ?

La Terre tourne sur son axe, et les étoiles semblent tourner dans le ciel. L'étoile Polaire est presque dans le prolongement de l'axe de la Terre : elle reste donc presque immobile.

🔍 Comment la trouver ?

Cherche la Grande Ourse, puis regarde les deux étoiles au bout de la louche, et prolonge la ligne qui les relie environ cinq fois : tu arrives à l'étoile Polaire, qui est la dernière étoile de la queue de la Petite Ourse.

💡 La boussole du ciel

Si tu te tiens face à l'étoile Polaire, le nord est devant toi, le sud derrière, l'est à droite et l'ouest à gauche. C'est ainsi que les voyageurs du désert trouvaient leur chemin la nuit.

🎯 Elle ne restera pas pour toujours

L'axe de la Terre oscille très lentement comme une toupie : l'étoile Polaire change donc tous les quelques milliers d'années. Dans des milliers d'années, une autre étoile sera l'étoile Polaire.