Les minéraux

Les roches sont faites de minéraux. Un gros morceau de granite contient de petits morceaux de hornblende, de feldspath (silicate d'aluminium), de quartz et de mica. Ces minéraux apparaissent séparément sur les photos (à gauche).

📖 En bref

Les minéraux sont les matières solides naturelles qui forment les roches. Chaque roche de la Terre est faite d'un ou de plusieurs minéraux, et même le sol contient de tout petits morceaux de minéraux. Le sel, le quartz, l'or et le diamant sont tous des minéraux.

🤩 Le savais-tu ?

Il existe environ 3000 sortes de minéraux, mais seulement une centaine sont courants.
Un minéral a la même composition chimique partout où on le trouve.
Le quartz est l'un des minéraux les plus répandus à la surface de la Terre.
Le sel est fait de petits cristaux en forme de cube : regarde-les à la loupe !

🔎 En savoir plus

🌟 Des cristaux bien rangés

Les atomes d'un minéral sont rangés selon un ordre précis qui se répète : c'est pourquoi beaucoup de minéraux prennent de belles formes géométriques appelées cristaux, comme des cubes ou des colonnes à six côtés.

🔍 Comment les reconnaître ?

Les scientifiques reconnaissent les minéraux à leur couleur, leur éclat et leur dureté, à la couleur du trait qu'ils laissent quand on les frotte sur une plaque blanche, et à leur façon de se casser.

💡 Durs et tendres

Certains minéraux sont très tendres, comme le talc, que tu peux rayer avec ton ongle et avec lequel on fait la poudre pour bébés ; d'autres sont très durs, comme le diamant.

🎯 Les minéraux dans notre vie

Nous utilisons des minéraux chaque jour : le sel dans la nourriture, le gypse dans les murs, le quartz dans les montres et le verre, et les minerais de fer et de cuivre dans les machines et les fils.

📸 Autres images

Tests d'identification courants. On teste la dureté d'un minéral en le rayant avec les minéraux de l'échelle de Mohs, présentée dans le tableau. Le test de la couleur de la poudre (photo du milieu) laisse un trait rouge : on frotte le minéral sur une porcelaine rugueuse et on essuie le trait avec le doigt. (À gauche) la calcite se clive en blocs, tandis que le mica se clive en feuilles fines.

Comment les atomes sont rangés dans les minéraux

🧩 Teste-toi

1 Comment appelle-t-on les formes géométriques que prend un minéral ?

2 Quel minéral très tendre sert à faire la poudre pour bébés ?

3 Il existe environ ?? sortes de minéraux, mais seulement une centaine sont courants.

4 Quelle image montre « Les minéraux » ?